Il grande viaggio dello Spermatozoo

Dai testicoli, la gigantesca armata di spermatozoi viene rapidamente lanciata fuori da una serie di contrazioni muscolare innescate da un segnale inviato dal sistema nervoso. L’eiaculazione è il risultato di una serie di eventi fisici e psicologici complicati che richiedono la collaborazione di diverse ghiandole nell’ordine giusto ed esattamente al momento giusto. Questo evento segna l’inizio di una battaglia straordinaria per la sopravvivenza e il successo.
Per proteggere la donna dalle infezioni provenienti dall’esterno, l’ambiente all’interno della vagina è acido cosa estremamente letale per gli spermatozoi, tanto che 1/5 morrà praticamente all’istante.
Molti sono deformati, alcuni hanno due code, si calcola che circa il 40% degli spermatozoi prodotti da un maschio in perfetta salute non sia all’altezza del compito; ma quelli sani continuano a spingere davanti hanno una sola strada possibile attraverso la cervice la porta di ingresso all’utero.
La loro destinazione finale: l’uovo all’interno della tuba di falloppio si trova a circa 15 centimetri, una distanza enorme per i microscopici spermatozoi che non superano i 6 centesimi di millimetro.
Solo poche migliaia di spermatozoi raggiungeranno alla fine l’utero, dal momento che per percorrere ogni centimetro sono necessari mille colpi di coda.
Gli spermatozoi devono ora nuotare contro la corrente provocata dai milioni di ciglia in movimento che cercano di spingere in avanti l’uovo, se la donna non ha ovulato di recente gli spermatozoi devono aspettare qui fino a quando non arriva l’uovo, ma essi possono sopravvivere al massimo 5 giorni.
Anche se i tempi sono giusti non c’è alcuna garanzia che avrà luogo il concepimento, di tutti i milioni di spermatozoi che si imbarcano in questo viaggio, solo pochi centinaia raggiungeranno l’uovo eppure all’interno di questo gruppo elitario continua il processo di selezione mano a mano che gli spermatozoi nuotano avvicinandosi all’uovo.
Le cellule nutrizionali formano una superficie a corona intorno all’uovo impedendo l’avanzata degli spermatozoi e devono quindi essere dissolte, alcune rimangono attaccati all’uovo gigantesco che è 85 mila volte più grande degli spermatozoi, altri collaborano energicamente a dissolvere le cellule nutrizionali utilizzando enzimi speciali contenuti nella testa.
Raggiungeranno la destinazione finale dopo 20 mila colpi di coda.
L’ostacolo successivo è rappresentato dalla dura superficie interna dell’uovo che fortunatamente è in grado di riconoscere lo spermatozoo. Le proteine dell’uovo si attivano a contatto con quelle dello spermatozoo. Ora nella testa dello spermatozoo si avvia un enorme cambiamento: la calotta protettiva incomincia a dissolversi e lo spermatozoo lotta per attraversare l‘ultimo grande ostacolo. Questo è il vincitore, mentre si fa strada per entrare, l’unico campione su circa 500 milioni di spermatozoi.